Nikolai Friis vart frå først av undervist av far sin, men i 1829 tok han til på Bergens Latinskole, men måtte slutte på grunn av ei skade i ei hofte. Han heldt fram med studiene heime, men reiste i 1833 til Kristiania for privat undervisning. Han tok artium i 1835 og theologisk eksamen i 1838. Den 19/10/1840 vart han personel Kapellan hjå faren i Førde, og i 1857 sogneprest i det nyoppretta Sognekal i Aadalen. I 1864 vart han sogneprest til Fredrikshald og i 1875 til Eidsvold, og i 1879 Provst i øvre Romerike. Han var Ordførar i Formandsskapet og Forlikskommiser både i Førde of i Aadalen. Vidare var han medlem av fleire kongelige Kommisjonar for å utarbeide utkast til nye lover, serleg om skulevesenet. Den 21/1/1881 vart han utnemd til Riddar av St Olavs Orden.
(Utdrag av heftet " Friis-slekta i Førde og Nausdal" nedtegnet av Andreas O. Schei, Nausdal, mars 1979.)